ROUTE VERS LE SOLEIL DE MINUIT

Fairbanks Alaska, 20 juin 2005, 8h du matin.

Je me leve tot ce matin (tot pour l'Alaska car je suis completement deconnectee des horraires habituelles avec ce soleil quasiment toujours au-dessus de ma tete!). J'ai passe une bonne nuit a dormir afin d'entamer la route vers le nord, celle dont je reve tant depuis des mois. Je discute avec ma voisine de dortoir qui est une actrice de publicite vivant a Miami. Je ne devrais pas discuter car il me reste pas mal de choses a regler avant de partir. Mon ABS et mon compteur ne marchant plus, je dois verifier que rien d'autres n'est endommage sur ma moto. Je dois aussi aller chercher de l'essence, remplir ma jerricane, acheter un peu a manger ainsi que du lubrifiant pour ma chaine et je dois eventuellement rejoindre mes amis de route.

J'arrive chez George, le mecanicien BMW de Fairbanks. Mon ABS et mon compteur fonctionnent de nouveau. La pluie de la veille avait du endommager les connexions electriques. Maintenant que c'est sec, ca marche! Voila un probleme de regler. George m'accueille de facon tres ronchon en me disant que ma chaine est trop tendue... Je dis bonjour, approuve le fait que la chaine est trop tendue et lui explique que j'ai horreur d'ajuster ma chaine. Je regarde autour de moi, je ne vois que des carcasses de vieilles motos BMW, j'entrevois des escaliers et une espece de porte de maison et devine qu'il doit y avoir habitation par derriere! George a environ 70 ans, un petit bonhomme aux yeux malins et a la peau ridee par le temps. On sympathise tout de meme (je prends sa ronchonnerie a la rigolade). Il ajuste la chaine, me donne quelques conseils par rapport a ma moto et a la route vers le nord. Je signe son "livre d'or" et enfourche ma moto pour faire mes derniers achats.

A midi, je quitte Fairbanks. Le compteur affiche 43 820 miles, soit 70 112 km (elle a deja de la bouteille ma loulou!!). J'ai 2 gallons d'essence de reserve, de quoi manger et boire, de l'argent liquide, mes niveaux d'huile et de liquide de refroidissement sont corrects, je viens d'acheter une bombe de lubrifiant pour ma chaine, BREF, je suis prete pour la route. C'est que j'ai 500 miles (800 km) de route desolee devant moi avant le voir l'ocean Arctique. Je prevois de les faire en 2 jours. Mes compagnons de route ont deja du quitter la ville, mais ce n'est pas grave, je les rattraperai quelque part. Eux conduisent tous des motos neuves, donc sans soucis alors que moi je roule avec ma vieille copine sympathique mais grinchonnante des qu'il fait un peu froid et humide... (comme sa maitresse, HA!).

Apres 60 miles de route, j'arrive enfin devant le signe: "James W Dalton Highway" (route de James W Dalton, un ingenieur de l'Alaska). Et la route pavee s'arrete juste apres le panneau. Voila, j'entame la route 11 allant jusqu'a Deadhorse. Ca commence bien, la route en espece de terre glaise rouge est mouillee ce qui la rend extremement glissante. J'ai lu plusieurs histoires sur ce voyage a moto et tous disaient que les premiers miles etaient les pires mais qu'ensuite tout irait mieux. Esperons que ca va aller mieux car je ne me vois pas faire 500 miles de route glissante, seule. Effectivement, tout va mieux apres une dizaine de miles.Je m'arrete pour baisser la pression de mes pneus afin d'ameliorer l'aderance a la route. Ma moto est deja couverte de boue!!!!

Ensuite la route s'enfile entre les montagnes couvertes de vegetation, de petits sapins minces et touffus puis suit un oleoduc allant de Prudhoe Bay a Valdez. Cet oleoduc est tres important, il fut construit en 1973 pour transporter les ressources naturelles exploitees, telles gaz et petrol, vers le sud du continent Nord Americain.

Je vois au loin une sillouette de moto bien connue venir dans ma direction. C'est John sur sa Kawazaki, un autre aventurier de San Francisco qui avait pris la route avec nous le 30 mai. John avait lache le groupe en entrant au Canada car il voulait aller un peu plus vite. Il a fait equipe avec Robin, un canadien roulant en BMW egalement. Nous nous arretons pour discuter et echanger nos recits de voyage. Jonh me dit que Jim est en avance de 3h sur moi. Je suppose donc que Brad et son ami juste arrive en Alaska sont avec lui. Le cote droit de la moto de John ainsi que sa botte droite sont couverts d'huile de vidange. John est incapable de diagnostiquer la fuite du a la boue couvrant la moto. Il ne lui reste plus que quelques km avant d'arriver a Fairbanks ou il pourra trouver un mecanicien pour reparer Carmen (c'est le nom donne a sa moto). Robin lui a reussi a aller jusqu'a Deadhorse sans trop de soucis car il etait parti avec un doigt casse. C'est ca l'aventure....

Je continue donc ma route, m'arrete a un centre d'information ou on me dit egalement que mes amis sont en avance de 3 heures et qu'ils m'attendent a Coldfoot pour la nuit. Il me reste environ 120 miles a faire avant d'arriver a Coldfoot, pas de soucis. Le reste de la route jusqu'a Coldfoot sera semi-pavee, semi-stabilisee.... Les parties pavees ont de gros nids de poule et je ne peux pas lacher mon attention une seconde pour regarder le paysage. Ca me rappelle vraiment la Roumanie!! La difference c'est que cette fois-ci je ne suis plus a 4 roues, mais seulement 2 et que si j'eclate un pneu ca peut prendre plusieurs jours avant d'etre reparer et pouvoir reprendre la route. N'oublions pas qu'il n'y a quasiment personne sur cette route. Les vehicules roulant sur le Dalton sont soit de gros camions de transport naviguant entre Deadhorse et Fairbanks ou des aventuriers comme moi soit a moto soit en camping-car (tres peu de gens en voiture).

Enfin j'arrive a un point important de la route; le cercle polaire arctique. Je m'arrete pour prendre une petite photo devant le panneau, verifie les coordonnees GPS (oui c'est bien 66 deg 33 min). A partir de ce moment-la, le soleil ne se couchera plus du tout!!

Et c'est reparti. L'etat de la route ne m'empeche tout de meme pas d'apprecier le paysage. Je m'approche de plus en plus de la chaine de montagnes de Brooks et la vue est de plus en plus magnifique. Il y a cependant de gros nuages de fumees dans le ciel du a un feu de foret. Je suis meme obligee de passer dans le feu a un certain moment. Les flammes ne me font pas peur, elles ne sont pas assez proches de la route pour craindre quoi que ce soit (surtout enflammer mon bidon d'essence sur mon siege arriere). Je prends quelques photos des flammes et continue ma route. Je roule entre 50 et 100 km/h suivant le nombre de nids de poule. Avant d'arriver a Coldfoot, je longe une immense riviere de sediments charies par les glaciers de la chaine de montagnes de Brooks. Le ciel est parfaitement bleu, le soleil est sur ma gauche donc a l'ouest, tout va bien.

J'arrive a Coldfoot et me dirige vers la seule station essence du bled. On me dit que mes amis ont decide de continuer leur route vers le nord. Il est 20h, je ne suis absolument pas fatiguee, je vais recharger les batteries en mangeant un bon repas. Je discute avec des gens du coin. Ils n'en reviennent pas que je voyage seule sur cette route. Vers 9h30, je reprends la route.

Dessus de la page

Coldfoot Alaska, 20 juin 2005, 21h30.

Je quitte donc Coldfoot en esperant trouver mes amis campant le long de la route. J'ai une peche d'enfer. Apres une demi-heure de route, je vois Jim bien installe avec sa petite tente le long de la riviere avec une petite plage. Je m'arrete et suis contente de le voir car je ne l'ai pas vu depuis que nous nous sommes quittes a Seattle. Jim m'annonce que Brad et Alex ont decide de continuer leur chemin. Je ne connais pas Alex, mais je connais Brad et je suis certaine qu'il veut conduire jusqu'a Deadhorse ce soir. Mon sang ne fait qu'un tour et je decide moi aussi de continuer. Je ne suis de toute facon pas fatiguee. Il reste encore 220 miles (350 km), je devrais pouvoir y arriver vers 2 ou 3h du matin. Je dis au revoir a Jim et zou, me voila repartie!

Le soleil est juste derriere les montagnes et je commence a monter en altitude, il commence donc a faire froid. Tim, un autre aventurier de San Francisco, m'avait dit qu'apres avoir passe les montagnes de Brooks, il ferait tres froid. Je mets donc ma veste de pluie pour avoir moins froid. Je ne veux pas mettre en route ma veste chauffante car je ne veux pas consommer trop d'essence.

Je passe le col est la je decouvre la vraie splendeur de la nature. Les pics rocheux sont couverts par de petits nuages roses, les neves sont roses pales, j'ai une immense vallee s'ouvrant devant moi avec cette toute petite route sillonnante longee par l'oleoduc s'en allant vers le nord. L'horizon me semble si lointain. Je redescend de l'autre cote des montagnes avec cette joie immense au fond de moi. De realiser que je suis la, toute seule avec tout ce que je possede dans la vie au milieu de cette immense nature montagneuse, deserte, sans aucune habitation a plusieurs centaines de kilometres a la ronde me donne une grande jouissance interieure. L'excitation se fait meme plus intense quand je me dis que si quoi que ce soit arrive, personne ne me trouvera avant plusieurs heures. OUUUUH! Quel bonheur en descendant cette route tortillante et plein de gravas. J'ai l'impression d'etre un electron au milieu de la galaxie. Je m'imagine en oiseau en train de regarder tout en bas sur la terre, le petit vehicule se faufiller le long du long chemin tout mince....

A minuit exactement, le soleil sort de sa niche et m'eblouis en pleine face. Je viens de sortir des montagnes, entre maintenant dans la grande tundra platte et me dirige plein nord vers Deadhorse. Il fait froid, le soleil est tres bleu et le soleil donne ces reflets or a l'horizon, c'est magnifique! Ce n'est cependant pas facile de naviguer. Le soleil en pleine face m'empeche de voir correctement a travers la visiere de mon casque. Je suis obligee de pencher ma tete ou de rouler visiere ouverte, cela me donne des crampes dans le coup. Mais je dois continuer. Il me reste 200 km a faire et il est hors de question de camper dans cette endroit froid. De plus, quel bonheur que d'essayer de rejoindre ce soleil! A 150 km avant d'arriver a Deadhorse, je mets en route ma veste chauffante, je sais maintenant que j'ai assez d'essence pour aller jusqu'au bout de la route. Les derniers kilometres seront assez difficiles car j'ai tres froid et la route est bien sur tres cabossee. Mais je vois des tribus de caribous qui s'eloignent des qu'ils m'entendent arriver. J'ai honte de perturber la nature a cette heure tardive de la "nuit". Il fait jour comme s'il etait 18h, c'est incroyable. J'aime le soleil de minuit, c'est une sensation que j'aime retrouver. Je l'avais deja experimente en Norvege il y a quelques annees et j'aime le fait que le temps ne compte plus. Le soleil est toujours la pour illumer la terre, faire en sorte que la vie ne s'arrete plus et que l'etre humain soit perturbe.

A 50 miles de l'arrivee, la lumiere de reserve s'allume. Je m'arrete donc pour mettre de l'essence dans mon reservoir. M'arreter me fait un grand bien, ca me rechauffe. Quelle idiote je suis de ne pas m'etre arretee plus tot, c'est parce que je conduis que j'ai froid! Meme mes pieds se ravigottent. Je mets un gallon, regarde le paysage et repars pour les derniers miles. La route est pavee pour quelques kilometres ce qui permet egalement de me reposer. Les derniers km seront cependant sur terre battue et mouillee ce qui me refroidi de nouveau.

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Deadhorse Alaska, 21 juin 2005, 4h du matin.

AAAAAAH!!!! Enfin j'atteinds Deadhorse a 4h du matin pile le 21 juin a 4h du matin. Il n'y a personne dans les rues, le soleil est bien sur la, devant moi, la ville est moche avec des batiments en pre-fabrique. On voit qu'il n'y a rien d'autre d'interessant que le petrol par ici. Je me dirige vers le seul hotel de la ville, le Prudhoe Bay hotel (Prudhoe Bay etant la ville la plus au nord mais il est impossible d'y aller car les compagnies petrolieres y interdisent l'entree au touriste lambda, on doit prendre un bus pour y aller!). Je rentre a l'hotel, j'ai besoin d'un lit chaud et d'une douche chaude. Je demande a la receptionniste si mes zozos sont arrives. Elle me dit que oui, mais qu'ils ne sont pas restes a cause du prix.... Mais ils sont fous!! Ils sont partis camper!!! Comme je ne sais pas ou les trouver, je prends une chambre et m'ecrase de toute ma masse dans mon lit.

Je me leve vers 10h, prends une douche, sors pour reserver un tour pour aller voir l'ocean Acrtic et reviens pour le dejeuner. Y'a pas a dire, c'est dur d'etre une Moto Diva. Tous les gens me parlent en me demandant d'ou je viens. Les gens sont a 99% des hommes travaillant a Prudhoe Bay. A chaque fois j'ai droit a des felicitations pour ce que je viens d'accomplir. A la fin de mon repas, je vois Alex et Brad arriver dans la salle de restaurant. OUAAAAISSSS!!! Brad et moi sommes vraiment contents de se retrouver. Je leur fait part de mon epopee et evidemment ces 2 loulous ouvrent des yeux en me disant: "chapeau"! Je vois Brad assez content de savoir que je suis capable de faire ca. Il faut une certaine dose de courage pour faire une aventure entre l'Alaska et la Terre de Feu et je viens de lui prouver que rien ne m'arretait.

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Prudhoe Bay , 21 juin 2005, midi.

On sort tous les 3 du bus venant juste de nous amener a l'Ocean Arctique. On prend une photo souvenir puis nous amusons sur la glace. Les commentaires de notre guide a propos de Prudhoe Bay et de toute l'industrie petroliere m'interessent mais je ne les ecoute qu'a moitie. Je suis toujours dans mon aventure de la veille.... Les paysages etaient si magnifiques! J'etais tellement pleine de bonheur seule au milieu de nulle part.

A trois heure on est de retour a l'hotel ou Jim vient d'arriver. Il ne veut pas rester, ni meme prendre le tour pour aller a l'Ocean Acrtique, il enfourche deja sa moto pour repartir. Brad, Alex et moi prenons notre temps pour nous relaxer, ressourcer avec quelques fruits et boissons.

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Retour vers la civilization , 21 juin 2005, 17h.

A 5h, nous sommes de nouveau sur nos chevaux de fer, les reservoirs d'essence plein a razs-bord. 50 km/h.... 70 km/h ... 100 km/h ... 110 .... 120 .... WOO HOOOOO... Nous voila en vitesse de croisiere pour un retour facon Paris-Dakar!! 3 motards, 3 motos, une seule route cabossee direction sud... Que c'est magnifique de voir mes 2 zozos devant moi sillonner avec la poussiere volant derriere leur moto. En 4h nous sommes de retour a Coldfoot les reservoirs a secs et les pneux bien uses; preuve que la route fut bonne!!

A peine arrive a la station essence j'entends: "ELLE EST DE RETOUR, ELLE EST DE RETOUR"!! Je me retourne et vois Mike, un local avec qui j'avais discute la veille, les bras en l'air en train de crier que j'etais de retour. Il m'offre une biere pour me feliciter. Bien sur, je ne refuse pas!

Quelques minutes plus tard, une Suzuki DR and une BMW 100GS arrivent a la station essence. Ce sont Toddy et CJ, des gens avec qui j'avais echange des mails avant mon depart. On passe la soiree avec eux. Brad, Alex et moi celebrons notre succes, Toddy and CJ seront plus reserves car eux prennent la route pour le nord demain.

Cette aventure vers le nord est definitivement la meilleure que j'ai faite jusqu'a maintenant. J'aimerais que tous mes amis puissent en faire autant. Je pense a tous les gens qui m'ont permis d'etre la: Jim Hyde, mon coach de la conduite tout terrain, Larry, Issa de BMW San Francisco, mes copines Mary-Anna, Irina, Claire, Anita... mes copains Bill, Fred, Mark... PUTAIN!!! Maman si t'avais vu ca :)

La prochaine grande etape sera de suivre la ligne de partage des eaux entre le Montana et le Nouveau Mexique... Je l'attends deja avec impatiente.