EQUATEUR

Route vers Quito et passage de l'equateur, samedi 29 octobre 2005

Inutile de dire que je me leve tot, vous le savez n'est-ce-pas? Ca fait longtemps que c'est comme ca chez moi. Quand on partait en vacances en camping sauvage avec mes parents, on etait toujours leve a la fraiche et les premiers aux lieux de visite. C'etait bien ainsi, on evitait les longues files d'attente et les premieres visites etaient toujours les plus interessantes. Et ne dit-on pas: "le monde appartient a ceux qui se levent tot"? Bref, le temps de prendre le petit-dejeune inclu dans le prix de la chambre et me voila en route dans le brouillard. Il ne faudra pas longtemps pour qu'il se leve. Sur la route, je regarde mon GPS et je vois la latitude Nord se rapprocher du zero et puis POF! Le temps d'un centieme de seconde, je suis sur l'equateur. Je suis bel et bien maintenant dans l'hemisphere SUD!! Je vois sur mon GPS que la latitude Sud s'eloigne de plus en plus de l'equateur... Finalement, il n'y avait pas de quoi en faire un plat de passer cet equateur. Cela dit, le soleil est toujours au sud; il me fausra encore attendre quelques degres pour voir le soleil au nord! A Guayllabamba, je tourne sur un petite route de campagne. Je demande ensuite mon chemin pour me diriger vers Mitad del Mundo. Un homme me dit que la route est meilleure par Quito, mais que c'est possible par la ou je vais. Je continue donc, la route par un moment suit l'equateur, c'est marant, et apres quelques tournants, j'arrive le long d'une immense vallee desertique au couleurs roses et grises, c'est vraiment chouette. Je n'en reviens pas encore une fois de l'immensite du paysage. Je longe la vallee a 2000m d'altitude en direction du nord et je repasse dans l'hemisphere nord. Je demande de nouveau la direction et on me repond qu'il me faut encore continuer plusieurs km avant de tourner sur une route qui traverse la vallee. Apres la troisieme demande de direction et effectivement plusieurs km, je vois un chemin assez large qui pourrait etre une route s'engager sur ma gauche vers le bas. Sur le cote, un mec en moto-cross se repose. J'engage la conversation et il me dit que oui, c'est bien la route et que je vais m'amuser si je la prends. 3 copains a lui arrivent et nous parlons pendant 10 minutes de ce que nous faisons. Ils sont, comme a chaque fois que je rencontre des gens, etonnes de me voir voyager seule dans cette partie du monde. Nous nous quittons et je m'engage dans le chemin. Aie aie aie... aux premiers 200 m, je regrette cette decision. Le chemin est plein de sable et j'ai HORREUR du sable. Je n'aime pas sentir ma roue avant partir dans tous les sens. Je me dis que ca ira peut-etre mieux apres.... Effectivement, les premiers 200m passes, le sable devient bien compacte et facile a rouler. J'espere que ca va continuer. Mais oui, ca continue et mis a part quelques bancs de sable mou ici et la, la route est facilement carossable. C'est meme un immense plaisir que de descendre dans cette vallee rose et grise. J'ai l'impression de me retrouver au Canyon de Cuivre au Mexique. Mais aujourd'hui, je suis en pleine forme et apprecie vraiment la descente. En bas, je passe le petit pont... de fer et je remonte la vallee de l'autre cote, tout aussi sympathique. Je ne croise personne sur ces 30 km de route. J'en apprecie donc la beaute et la grandeur toute seule. J'aime ces journees qui commencent d'une maniere et se passe d'une toute autre maniere. On espere une simple demi-heure de route et on se retrouve avec un trajet d'une heure et demie dont 3/4 d'heure de spectacle! C'est ca l'aventure, c'est exactement ca! J'arriverai donc a Mitad del Mundo par l'entree des artistes! Quand je vois qu'il faut payer l'entree, je decide de ne pas y aller. Faut tout de meme pas pousser non plus, ce n'est qu'un monument, et qui plus est, n'est meme pas au bon endroit. Les francais l'ont place a 150m du VRAI equateur. Je sais bien qu'en 1736 les moyens techniques ne permettaient pas une parfaite precision, mais je suis sur que les Egyptiens ou les Inca auraient fait mieux. Depuis le parking on peut voir le monument, je mets donc ma moto dans la ligne du monument et prend la photo avec une roue dans l'hemisphere nord et une roue dans l'hemisphere sud. Voila donc mon entree dans l'hemisphere sud.

Dessus de la Page

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Ambato

Que les paysages sont beaux! Nous voila monter dans la grandeur de la Cordilliere des Andes; Enrique devant toujours en tandem avec Xavico sur sa Africa Twin et Jorge Luis derriere sur la soeur jumelle de ma loulou, une BMW F650GS jaune. J'aime beaucoup suivre Enrique car nous avons le meme rythme de croisiere et j'aime voir la silhouette de sa moto defiler devant moi. Et puis c'est agreable de rouler en Amerique Latine car on peut doubler un peu comme on veut, meme les flics! Aujourd'hui nous allons au lac Quilotoa, un lac forme dans le crater d'un volcan. Il parait que c'est magnifique par la-bas. J'ai de la chance d'avoir rencontrer ces jeunes gens qui me font decouvrir le coin. Le plus important dans un voyage sont les gens que l'on rencontre. On peut voyager en surface en visitant des tonnes de monuments, mais le mieux est le voyage en profondeur en partageant des moments innoubliables avec les gens. Nous atteignons presque 4000m d'altitude et je m'etonne de ne pas avoir mal a la tete. Je dois commencer a m'habituer. Les rochers pointus donnent l'impression d'etre deja au Machu Pichu. Que j'aime cette difference de paysage. Nous traversons pas mal de villages, surtout habites par des indigenes. Ces gens vivent vraiment de rien... ou de tres peu! L'agriculture semble etre leur moyen de survivre, mais a cette altitude, la fertilite de la terre est si maigre qu'il est presque impossible de faire pousser quoi que ce soit. Par consequent les gens vivent dans ces petites maisons de brique grise au toit vetuste souvent rafistoler de baches en plastique. Les gens s'habillent de facon etrange en portant des habits modernes, mais dans le style local: jupe juste en dessous du genou, escarpins, collants, gilet et natte entouree de rubants de couleur pour les femmes, et chemise et pantalon court pour les hommes. Tous (ou quasiment) portent un chapeau a plume sur la tete ressemblant un peu a un chapeau tirolien... Heritage de l'epoque coloniale ou les cathotiques ont obliges les indiens a porter des chapeaux. Ca me fait drole de passer a travers ces villages avec ma grosse moto, surtout a cette allure. J'ai l'impression d'etre si riche. Apres 2 bonnes heures de route, nous arrivons au lac Quilotoa, un joli petit lac forme dans le fond d'un crater. Ca me rappelle Crater Lake dans l'Oregon, mais ici il n'y a pas de neige. Le brouillard commence a venir au dessus du lac alors que nous regardons la vue. Les gaillards essaient de negocier un prix pour une descente en ane. C'est qu'il y a 1200m de denivellee et nous sommes a 3500m d'altitude. Le prix etant trop eleve ($5 par ane), nous decidons d'y aller a pied. Nous rentrons tout d'abord dans un tout petit canyon creuse par l'eau puis descendons le long du flanc de colline menant au lac. Que c'est marant de descendre dans le sable. On s'enfonce a chaque pas un peu plus vers le bas... Les couleurs du lac changent a mesure que les nuages couvrent le lac mais le soleil pointe encore son nez. En 20 minutes nous sommes pret de l'eau tantot vert turquoise tantot bleu fonce. Le temps de nous reposer un peu et de discuter avec les gens a cote de nous, nous commencons notre ascension retour! Les gaillards essaient encore de negocier les prix, mais les prix etant toujours aussi eleves, nous remontons a pied. Boouuuh, que c'est pentu. Apres 10 minutes, 2 petites indiennes arrivent avec des anes et Jorge Luis n'en peut plus, il remonte en ane! Xavier, Enrique et moi nous la jouons toujours a la dure, nous continuons a pied! A chaque pause c'est marant de voir le lac se couvrir de plus en plus par les nuages. J'ai l'impression d'etre de retour a San Francisco ou j'aimais beaucoup voir les nuages arrives tres vite et couvrir la baie d'un tapis blanc en moins d'une heure! Aujourd'hui, j'ai l'impression que les nuages veulent m'emprisonner dans cette cuvette! On ne voit meme plus le dessus du crater. Enfin, au bout d'une bonne heure de marche, nous arrivons au dessus, tout en sueur et en besoin d'un bon chocolat. On est dans un brouillard tres epais. Il est bien sur impossible de voir le lac et il est presque impossible de voir les motos dans le parking! Apres s'etre rechauffe pendant un moment a l'auberge, nous rejoignons nos engins. Le brouillard affecte beaucoup le systeme d'injection des 2 BMWs. J'ai un mal fou a remarer mon bodile. Nous nous mettons en rang et prenons des photos souvenirs dans le brouillard. C'est bien joli tout ca, mais il va falloir rouler dans cette puree de pois maintenant. Et hop, nous voila repartit, a 20 km/h pas plus. Nous passons la porte de Quilotoa que nous voyons a peine dans ce nuage blanc et nous engageons sur la petite route a nid de poule. La route principale montre bientot son nez et nous commencons a descendre en altitude ce qui nous fait passer en dessous du brouillard. Super! On retrouve vite notre rythme de croisiere. C'est maintenant une allure de Bol d'Or qui nous entraine sur la route sinueuse, quel bonheur! Surtout quel plaisir de voir mes compagnons de route devant moi jouer a cache-cache dans les virages. J'aime beaucoup ca, j'aime beaucoup les voir se pencher de droite a gauche, disparaitre puis reaparaitre quelques secondes suivantes dans un decor different. Tiens donc, les nuages se cachent eux aussi derriere les montagnes laissant place au soleil. Mmmm, il fait meilleur au soleil! Les chaumes sont de couleur or et j'ai soudain les memes sensations j'avais eu dans le Woyming a parcourir les plaines sans fin. Ces sensations d'etre sur un cheval au galop, un cheval transpirant, proche de la dechirure musculaire afin d'aller toujours plus vite dans ce decor feerique. Nous voila en pleine action quand la route s'ouvre vers l'est. OUAAAAAAH! Que vois-je devant moi? Le beau toit blanc et imposant du Cotopaxi. Enfin, il trone parfaitement derriere les plaines jaunes et devant un fond presque bleu. Je ne peux m'empecher de m'arreter et prendre une photo. Un peu plus loin Enrique et Xavier attendent a un endroit particulierement sympa pour faire une serie de photo. Cela fait, nous repartons de plus belle vers une descente incroyable vers la vallee, toujours avec le Cotopaxi dans le coin de l'oeil. Que j'aime la moto. D'une seconde a l'autre les paysages, les sensations changent. On ne peut jamais predir ce que l'on va trouver derriere un virage, c'est fantastique. En 20 minutes nous sommes de retour vers Latacunga. Quelle descente! Les paysages se sont ternis, mais le centre du bourg est tres interessant. Le temps d'une petite pose et nous reprenons la route de retour, une route sans interet. Je suis comme dans un reve. Je n'en reviens pas de cette journee. Non seulement les paysages etaient chouettes, mais la route etait vraiment sympa a conduire. En plus, la complicite de mes compagnons de route est particulierement intense. J'ai l'impression de les connaitre depuis tres longtemps. C'est cette meme passion pour l'aventure a moto qui fait que nous soyons si proche. Quand la moto vous prend mes amis!!